Bij de vorige verkiezingen behaalde het kartel van CD&V en de N-VA nog 4 zetels. Deze keer trekken de partijen apart naar de kiezer. “We hebben er een goed oog in”, zegt N-VA lijsttrekker Wim Lambrechts. “Ik ben aangenaam verrast door het enthousiasme van de inwoners op onze partij. Dat geeft vertrouwen in de aanloop naar de verkiezingen.”

Het kartel is in een goede verstandhouding uit elkaar gegaan. “We begrijpen elkaars keuze”, zegt CD&V-lijsttrekker Patrick Carnotensis. “Maar ik denk dat de druk vanuit de N-VA om in eigen naam naar de kiezer te trekken toch groot is.” Volgens CD&V zit er sleet op de meerderheidscoalitie. “De mensen komen ons dat iedere dag vertellen, ze klagen over de spanningen die er tussen de partijen leven.”

Meerderheidspartij SP.A houdt de N-VA in de gaten, maar wil vooral uitgaan van haar eigen kracht en sterkte. “Wij willen de kiezer overtuigen met het gevoerde beleid van de voorbije jaren”, zegt lijsttrekker Danny Deneuker. “Ja, de N-VA is een onbekende factor, maar of hun invloed in kleine, landelijke gemeenten ook zo groot is als op Vlaams niveau is nog maar de vraag.”

Grootste partij Open VLD is geen voorstander van de politieke versnippering in het landelijke Borgloon. Daarom stapt de partij in kartel met STROOP naar de kiezer. “We hebben de voorbije jaren in de gemeenteraad constructief kunnen samenwerken met STROOP”, zegt burgemeester en lijsttrekker Eric Awouters  (grote foto). “Het zou jammer zijn om dat politieke talent bij de komende verkiezingen te zien verdwijnen.”

Volgens N-VA lijsttrekker Lambrechts (kleine foto) is niet iedereen binnen Open VLD daar onverdeeld gelukkig mee. Maar Awouters is formeel: “Alle kandidaten die nu op de lijst staan, gaan akkoord met het kartel.”

Een thema dat telkens weerklinkt bij de partijen is de financiële toestand van de gemeente. Voor de N-VA is het onduidelijk of er nu wel of geen verhoging van de gemeentebelasting komt. “In de wandelgangen horen we dat er is afgesproken om de belastingen volgende legislatuur te verhogen”, zegt Lambrechts. “Dan vind ik het vreemd dat de meerderheidspartijen er net nu voor de verkiezingen prat op gaan dat ze de belastingen de afgelopen jaren niet hebben verhoogd.”

Voor de SP.A is een verhoging uit den boze. Open VLD wil realistisch zijn. “Tuurlijk zijn we voor een status quo, of zelfs een verlaging, maar we moeten ook realistisch zijn. We krijgen veel minder steun van de overheid en als een keuze zich opdringt, zullen we die toch moeten maken”, zegt Awouters. “Maar er is hierover zeker nog geen akkoord zoals de N-VA beweert.”

Met 1 zetel moest de SP.A bij de vorige verkiezingen het onderspit delven voor Open VLD. “Deze verkiezingen kunnen wel eens historisch worden voor de socialisten in Borgloon, “ denkt lijsttrekker Deneuker. “Het eerste doel is om terug beleid te kunnen voeren. Als ik ook burgemeester kan worden, is het plaatje compleet. Ik teer ondertussen al op 18 jaar ervaring als eerste schepen en ben gemotiveerd om die uitdaging aan te gaan.”

Maar ook huidig burgemeester Awouters vindt dat zijn partij zichzelf de afgelopen jaren bewezen heeft. “Naar mijn bescheiden mening hebben we goed werk geleverd. We hebben Borgloon op de kaart gezet en we willen dat evenwichtig beleid graag verderzetten.”

Mies Cosemans